6 июля, 2018 
AdminGWP Илья Кoвaльчук дoгoвoрился o трёxлeтнeм кoнтрaктe с «Лoс-Aнджeлeсoм». Пoдписaниe сoглaшeниe сoстoится 1 июля – в дeнь oткрытия рынкa свoбoдныx aгeнтoв.
Кaк всё нaчинaлoсь
Кoвaльчук eщё прoшлым лeтoм сoбирaлся вeрнуться в НXЛ, нo тoгдa пeрexoд сoрвaлся. Вo-пeрвыx, пoслe рeшeния лиги прoпустить Oлимпиaду, пoявился oдин вeсoмый aргумeнт в пoльзу тoгo, чтoбы остаться в России ещё на сезон.
Во-вторых, права на звёздного форварда в то время ещё принадлежали «Нью-Джерси», из которого Илья ушёл в 2013 году, официально завершив карьеру в НХЛ. Чтобы вернуться в лучшую лигу мира, ему требовалось либо получение согласия всех клубов, либо подписать контракт с «Дэвилз», которые затем могли обменять его куда угодно. Понятно, что этот вариант был сложным, бывший клуб просил большую цену… В общем, лето было полно различных слухов, которые прекратились, когда Ковальчук продлил контракт со СКА на один год.
За этот сезон он успел выиграть долгожданное олимпийское золото, стать MVP Олимпиады и лучшим бомбардиром регулярного сезона КХЛ.
После триумфа в Пхёнчхане Ковальчук сразу заявил – хочу выиграть Кубок Стэнли и вступить в Тройной золотой клуб. После вылета СКА в плей-офф Илья подтвердил свои намерения.
«Уезжаю из СКА в НХЛ». Признание Ковальчука, которого все давно ждали
Вопрос об участии в чемпионате мира остаётся открытым.
Какие были варианты?
Всю весну за океаном главным претендентом на Ковальчука назывались «Рейнджерс», но дело осложнялось тем, что в клубе прямо в середине сезона затеяли перестройку, и о походе за кубком в Нью-Йорке можно было только мечтать.
В апреле появилась информация, что «Рейнджерс» готовы дать Ковальчуку контракт на $ 6 млн в год, но в реальные переговоры с клубами агент игрока Джей Пи Барри вступил лишь в конце мая.
Как и ожидалось, несмотря на довольно солидный возраст (в апреле Илье исполнилось 35) и долгое отсутствие в НХЛ, интерес к Ковальчуку был высоким. Добрая половина клубов так или иначе прощупывала почву. Правда, не все были готовы ставить подпись под трёхлетним соглашением.
Разрешите приземлиться? 5 вариантов для Ковальчука в НХЛ
Берег левый, берег правый. Куда податься звезде КХЛ?
Ковальчук хотел не только попасть в команду, готовую бороться за чемпионский титул, но и рассчитывал получить контракт на солидную сумму, беря за образец соглашение Патрика Марло с «Торонто». Прошлым летом 37-летний нападающий заключил контракт на три года и $ 18,75 млн.
Сужение круга претендентов
К середине июня обозначились основные претенденты. Сначала Илья слетал в Калифорнию, где встретился с руководством «Лос-Анджелеса» и «Сан-Хосе», потом серьёзную заинтересованность проявил «Бостон». В какой-то момент в борьбу за Ковальчука включился «Сент-Луис», также среди претендентов назывались «Детройт», «Каролина» и «Даллас». Буквально пару дней назад круг сузился до «Сан-Хосе», «Кингз», «Бостона» и «Вегаса». Известно, какой контракт предлагали «золотые рыцари» — два года, $ 10 млн и гарантированное место в первой спецбригаде большинства.
Ковальчук в НХЛ
1-й номер драфта 2001 года.
Обладатель «Морис Ришар Трофи» (2004).
816 (417+399) очков в 816 матчах за «Атланту» и «Нью-Джерси».
Финалист Кубка Стэнли-2012.
«Лос-Анджелес»
За неделю до открытия рынка свободных агентов «Лос-Анджелес» объявил о достижении договорённости с Ковальчуком. «Короли» получили так необходимого им мощного снайпера, а Ковальчук – ровно то, что хотел – трёхлетний контракт на $ 18,75 млн.
Кто не помнит, Илья мог оказаться в «Кингз» ещё в 2010-м году, но тогда предпочёл перейти в «Нью-Джерси». Через восемь лет Илья всё-таки приземлился на Западном побережье. И уже опубликовал фото из Лос-Анджелеса. Его дети с радостью щеголяют в черно-белых джерси с фамилией папы на спине.
«Мы очень довольны, что Илья переходит в «Лос-Анджелес». Он добавит нам мастерства и забивной мощи, а также желания побеждать», — отметил генеральный менеджер клуба Роб Блэйк.
«Ещё во время драфта я понял, что «Лос-Анджелес» — один из главных вариантов для Ковальчука. С этим клубом, а также с «Вегасом» представители Ильи вели активные переговоры. «Лос-Анджелес» — очень хорошая команда. Отличная организация, большой город. В «Кингз» остался тот костяк, который выигрывал кубки Стэнли.
Я думаю, что играть бок о бок с Анже Копитаром, Джеффом Картером, иметь в составе крутого защитника Дрю Даути – здорово для Ковальчука. Илья будет получать большинство, это большой плюс. Да, команда у «Кингз» достаточно ветеранская. Думаю, что даже если Илье не придётся выполнять самые главные роли, это в какой-то степени плюс – будет меньше напряжения для него. Ковальчук быстро вольётся в коллектив. Это хороший выбор, «Лос-Анджелес» — команда с достижениями.
Новый клуб Ильи — претендент на кубок Стэнли. Да, прошлый плей-офф для «королей» не сложился — они в сухую уступили серию «Вегасу». Видимо, не хватило сил, но выводы будут сделаны. «Кингз» будут обновляться, подписывать талантливых игроков. Первый шаг уже сделан. Ковальчук поможет добиться клубу высот, завоевать очередной трофей. Желаю Илюхе удачи, пусть выигрывает кубок Стэнли и выходит в Тройной золотой клуб», — поделился мнением олимпийский чемпион и известный защитник Дарюс Каспарайтис.
Принять участие в опросе можно в PlayBuzz.
Опубликовано в рубрике